리치먼드 - 남힐 차량관리국(DMV) 고객 서비스 센터에서 근무하는 에본 워커는 매일 버지니아 주민들에게 익숙한 질문을 던집니다: 장기 기증자로 등록하시겠습니까?
그녀가 약 21 년 전 DMV에서 일을 시작했을 때, 그녀는 결코 자신이 언젠가 장기 기증의 수혜자가 될 것이라고 상상하지 못했습니다.
신장 기능 저하와 시간과의 싸움 속에서, 에번은 지난해 급히 신장 이식이 필요했습니다. 일반적으로 사람은 두 개의 신장을 가지고 있지만, 하나만으로도 충분합니다. 따라서 에번의 여동생인 캐롤 챈프먼이 기증을 제안했지만, 그녀는 적합하지 않았습니다. 에본의 의사들은 캐롤이 자신의 신장을 다른 사람에게 기증하고, 그 사람이 다시 에본에게 신장을 기증할 수 있는 가족 구성원을 제공하는 '일치하는 쌍의 생체 기증'을 제안했습니다.
체스터필드 카운티에서 형제자매인 휴튼 메이(Hughton Maye)와 소피아 메이-스미스(Sophia Maye-Smith)는 비슷한 결혼을 준비하고 있었습니다. 휴튼은 절실히 새로운 신장이 필요했습니다. 소피아는 절실히 돕고 싶었지만, 그저 맞지 않았습니다. 하지만 소피아는 에본과 맞서 싸울 수 있었고, 캐롤은 휴튼과 맞서 싸울 수 있었다. 두 이야기는 행복한 결말로 끝났고, 에번은 DMV에서 고객들에게 새로운 소식을 전할 것입니다.
"그들이 "네, 저는 장기 기증자가 되고 싶습니다"라고 말하면, 저는 "감사합니다"라고 말할 것입니다. 그리고 가끔은 나를 이상하게 쳐다보기도 해요. 그리고 저는 말합니다, '저는 감사하다고 말하는 거예요. 왜냐하면 저는 수혜자이기 때문이에요. 누군가가 기증자로 동의해 주셨기 때문이에요.' 그리고 그들은 말할 거예요, '와, 정말 대단해요.'" 에본이 말했다. "그건 마치, 그들이 이야기에 공감할 수 있을 때, 그 이야기를 더 잘 받아들일 수 있게 도와주는 것 같아요. 간단히 말씀드리자면, 저는 이식 수술을 받았고 새로운 신장을 이식받았습니다. 그 기회를 통해 다시 삶을 얻을 수 있다는 것만으로도 한 사람의 인생이 얼마나 크게 변하는지 정말로 이해하기 어렵습니다."
소피아 메이-스미스에게 ' "'에 '예'라고 말하는 것은" 에서 간단했습니다.
"지금 그에게 도움을 줄 수 있다는 사실, 혹은 누구에게든 도움을 줄 수 있다는 사실은 의문의 여지가 없었다." 소피아는 말했다.
지난해에만 6,500 미국에서 생체 기증자들이 생명을 구했습니다. 이는 전국적으로 장기 이식을 기다리고 있는 110,000 100만 명 이상의 사람들에게 도움을 주는 중요한 방법 중 하나입니다. 버지니아주에서 2,600 명이 현재 생명 구하는 장기 이식을 기다리고 있습니다.
Donate Life Virginia에 따르면, 생체 기증자는 혈연 관계자, 배우자 또는 친구일 수 있습니다. 일부 생체 기증자는 수혜자와 혈연 관계가 없거나 서로 모르는 사이이지만, 순수한 이타적 동기로 기증을 합니다. 사후 장기 기증은 장기 기증의 가장 일반적인 형태로, 환자가 사망한 후 기증자로 등록되었거나 가족에 의해 기증 동의가 이루어진 경우에 발생합니다. 4월 전체는 '생명 기증의 달'로 지정되어 있습니다.
DMV는 버지니아 주 Commonwealth에서 장기 기증자 등록 기관 중 가장 큰 규모를 자랑하며, Donate Life Virginia에 장기, 눈 또는 조직 기증 의사를 밝힌 사람들 중 95%를 등록했습니다. 해당 기관은 1978 에서부터 장기 기증을 지원해 왔습니다.
"" DMV는 장기 기증과 Donate Life Virginia의 노력을 전적으로 지지합니다. DMV 임시 위원장 린다 포드(Linda Ford)는 이같이 밝혔습니다. "우리 직원들은 매일 고객에게 묻는 그 중요한 질문의 가치를 잘 알고 있습니다. 왜냐하면 그 질문을 통해 가족, 친구, 동료들이 구원받았기 때문입니다. 에반과 마찬가지로 말이죠. 이것은 당신이 평생 동안 받을 수 있는 가장 중요한 질문 중 하나입니다."
"생체 기증자의 날에 우리는 생명을 구하고 수혜자들이 이식 수술을 더 오래 기다리지 않도록 해준 생체 기증자들을 기립니다," Donate Life Virginia의 집행이사인 라라 말본이 말했습니다.
자세한 내용은 기부생명버지니아.org에서 확인하세요.